Poelenproject

 

Vanzelfsprekend zijn er heel wat karrensporen, veedrinkpoelen en greppels te vinden in de Vlaamse Ardennen. Zij bevatten soms enkele salamandersoorten zoals de Kleine watersalamander, de Kamsalamander, de Alpenwatersalamander en de Vinpootsalamander. Maar belangrijker nog is de aanwezigheid van de voor de Vlaamse Ardennen symbolisch geworden Vuursalamander. Hij leeft hier op de meest noordelijke grens van zijn verspreidingsgebied.

Jarenlang zijn in onze contreien de veedrinkpoelen verwaarloosd. Dit gebeurde enerzijds omdat er andere technieken voorhanden zijn om vee te voorzien van drinkwater en anderzijds omdat er geen tijd meer is om de poelen te onderhouden. De dalende watertafel en het intensiever gebruik van de gronden versnellen nog deze achteruitgang.

Poelen graven
Hoog tijd dus om onze poelen te herwaarderen. Met de steun van de provincie Oost-Vlaanderen lanceerden wij het 'Poelenproject': dichtgestorte en verlande poelen worden hersteld en nieuwe poelen worden gegraven. Op deze manier hopen wij het tij te keren zodat kikkers, salamanders en padden hun natuurlijk biotoop terugkrijgen.

In de praktijk betekent dit geleidelijk aflopende oevers met natuurlijke begroeiing en plekjes met schuilmogelijkheden. Ondiepe oevers en een moerasstrook, samen met een overgangsruimte van kruiden naar struiken creëren een ideale leefwereld voor amfibieën en insecten. Poelen zijn ondiep, zodat het licht overal doordringt tot op de bodem. Daardoor kunnen planten overal in de poel groeien. Na verloop van tijd zal de poel zich ontwikkelen tot een steeds complexer geheel waar steeds meer dieren en planten zich een plaats vinden. Het ondiepe water aan de oevers warmt gemakkelijk op waardoor kikkerdril en de latere dikkopjes sneller volwassen kikkers worden. Eens volgroeid brengen de amfibieën minder tijd door in het water. De begroeiïng rond de poel zorgt dan voor de nodige bescherming. Bovendien verschuilen libellenlarven, watervlooien en -torren zich tussen de vegetatie en planten er zich voort.

Wie over een interessante plaats beschikt om een natuurlijke poel aan te leggen, kan gratis bij RLVA terecht voor de volledige uitvoering (opmaak dossier, aanvraag bouwvergunning en graafwerken).

Poelen onderzoeken
Veedrinkpoelen zijn, als biotoop met hun spectaculair rijke planten- en dierenwereld, ideaal voor een educatieve natuuruitstap met de klas.
Scholen kunnen een poel in het regionaal landschap "adopteren", en die zelfstandig, of onder begeleiding van een natuurgids onderzoeken. Ze krijgen ook gedurende de looptijd van het hele project gratis een poelenkoffer vol onderzoekmateriaal ter beschikking om hun poelbezoek extra leuk te maken. Deelname aan het project is volledig gratis, enkel indien u een beroep wenst te doen op een natuurgids voor het begeleiden van de uitstappen wordt 19€ per gidsbeurt gevraagd.